大航海时代，是无数冒险家不畏艰险，驾着船只，向广阔无知的大海挑战，给欧洲带来新发展和新希望的时代，而这一切的伊始，要追溯到15、16世纪。哥伦布发现美洲新大陆、麦哲伦完成人类首次环球旅行，都是以西班牙作为起点！

移民西班牙现在是越来越多高净值人的选择，那西班牙人到底是怎么样的？让我们回望历史，感受大航海时代西班牙人英勇无谓的探索精神。

发现美洲新大陆

在15、16世纪的西欧，除了拉丁世界的文艺复兴和日耳曼世界的宗教改革之外，在实践领域和社会生活中，也发生了一些不怎么显眼的变革，如地理大发现（Age of Discovery）和民族国家（Nation State）的崛起。这些变革的历史价值并不逊于文艺复兴和宗教改革，它们为欧洲人开辟了新的空间视阈和活动范围。

13-14世纪意大利旅行家如马可▪波罗（Marco Polo）等人从东方（中国、印度）带回去的所见所闻，让西欧的基督徒们羡慕不已，激起了它们到充满神秘色彩的东方去进行探险和寻找黄金的强烈欲望。

1453年君士坦丁堡的陷落和土耳其奥斯曼帝国的迅猛扩张，客观上阻断了西欧基督徒们和商人通往东方的陆路交通。观念上，随着文艺复兴对古典文化的发掘，古希腊地理学厄拉托西尼（Eratosthenes）的“地圆说”逐渐被人们接受。

1492年是西班牙历史的转折点，这一年西班牙实现了统一。意大利热那亚航海家哥伦布在葡、英、法等国拒绝资助其进行冒险后，找到了西班牙国王，要求寻找从海上通往印度的通道。伊莎贝尔女王向哥伦布提供了三条船（圣玛丽亚号、平塔号和尼娜号）和百余名水手。哥伦布率船队由加迪斯出发，10月12月发现了美洲新大陆并登上巴哈马的圣萨尔瓦多岛，然后带了几个土著人及一些物品返回西班牙。向西航行，寻找印度，到达中美洲的巴哈马群岛（Bahamas），后来的三次航行，他分别到了加勒比海（Caribbean Sea）沿岸的中美洲和南美洲北部，为西班牙在南美洲的殖民地奠定了基础。此后，西班牙殖民者开始了对拉美的征服和占领，将疆土扩展到大西洋的彼岸和菲律宾。由于哥伦布至死一直认为他发现的是一条通往印度的捷径，所以人们将他发展的岛屿命名为西印度群岛。在哥伦布几次航行后，一批批西班牙冒险家开始前往西印度群岛。

1505年-1510年，受雇于西班牙王室的意大利航海家亚美利哥▪韦斯普西（Amerigo Vespucci）数次前往南美洲进行探险活动，断定哥伦布到达的是“新大陆”，后发表书信，1507年德国地理学家马丁▪瓦德西穆勒正式将这片新大陆以亚美利哥的拉丁名字命名，叫做“America” 即美洲。

1513年，瓦斯科▪努涅斯▪巴尔沃亚(Vasco Núñez de Balboa) 首次穿越巴拿马地峡发现了太平洋，自此，西班牙人纷至沓来，在16世纪上半叶征服美洲大陆的两个古老帝国阿兹特克(Aztec Empire)和印加(Inca Empire)，开始对中南美洲的殖民统治。